Alle prikkels die in de oertijd bijna dagelijks aanwezig waren blijken vandaag de dag in ons voordeel te werken en ons immuunsysteem te versterken. Prikkels uit de oertijd, ook wel hormetische prikkels genoemd, lokken acute stress uit in ons lijf. Acute, kortdurende stress heft chronische stress in ons lijf op en daagt ons lijf en immuunsysteem uit om optimaal te presteren. Vroeger was de kans groot dat je bij een te lang aanhoudende oerprikkel (honger, dorst etc.) het loodje legde. Tegenwoordig sterven we in het westen niet aan oerprikkels maar aan het gebrek eraan en aan de overvloed van comfort. Anno nu, zijn kortdurende oerprikkels, heel gezond dus!  Voorbeelden van dergelijke oerprikkels zijn:

- honger & dorst

- hitte & kou

- veel bewegen bij daglicht

- met pieken heel actief bewegen bij daglicht

- variatie & uitdaging

- ontspannen & rusten als basis behoefte op orde zijn

Nu hoor ik je denken: “hoe dan & ja maar…”

“Mijn kraan geeft altijd drinkwater en mijn koelkast is altijd gevuld, zo niet dan ga ik naar de winkel of bestel online. Ik loop iedere dag braaf 10.000 stappen onder lichte dwang van mijn slimme horloge en/ of die slimme app. Ik sport 1x per week en in de avond kijk ik een Neflix serie. Ik tik van bovenstaande lijstje dus wel een paar elementen aan, toch?”

Geloof me op mijn bruin/groene ogen dat dit een mooie eerste stap is voor basis onderhoud, maar helaas niet voldoende uitdaging biedt voor je immuunsysteem om het écht te versterken. Hier geld echt het ‘what doesn’t kill you’ principe. De prikkel moet dermate heftig zijn dat hij als gevaarlijk/ uitdagend gezien wordt door je lijf. Niet dodelijk dus maar wel versterkend. Vertrouw erop dat je lijf dit aan kan, jullie zijn een team met één en hetzelfde doel: overleven. Hieronder voorbeelden van interventies die je, om je immuunsysteem uit te dagen, kunt toepassen.

1. creëer honger, eet minder vaak (max 2 tot 3 eetmomenten per dag) en daag jezelf eens uit om bijv. intermittent fasting te proberen
2. creëer dorst, drink niet de hele dag door slokjes maar drink als je dorst hebt net zo lang water tot je echt verzadigd bent (bulkdrinken)
3. pas koude training toe, bijv. door in de ochtend een ijskoude douche te nemen of op blote voeten door nat gras te lopen bij koud weer of voor de meer geoefende kou-daredevils ga in een ijsbad of zwem in natuurwater bij koud weer
4. maak af en toe gebruik van een hitte prikkel van min. 80°C zoals een sauna en laat je lijf zelf daarna op natuurlijke wijze afkoelen (dus dan juist géén koude prikkel)
5. pas ademhalingsoefeningen toe waarbij er gecontroleerd een tekort of teveel aan CO2  en zuurstof ontstaat, hypercapnia en hypoxia (enige ervaring met ademoefeningen of begeleiding is raadzaam)  
6. beweging; daag jezelf uit om wekelijks duurtraining toe te passen, maak een héle lange wandeling of fietstocht, daag jezelf uit om wekelijks krachttraining toe te passen, en als laatste zorg dat je iedere dag een keer flink buiten adem raakt en je hartslag flink omhoog gaat, bijv. door jumping jacks een sprintje of de trap een paar keer in hoog tempo op en af te rennen, meer beweeg inspiratie vind je hier
7. ontspan en ontstress meerdere keren per dag, zorg ervoor dat je niet de hele tijd 'aan' staat, denk hierbij aan bijv. wandelen, telefoon uit, yin-yoga, een meditatie of gewoon even 10 minuten door het raam naar buiten staren

Als vitaliteitscoach is het voor mij ook, net als voor zovele anderen, verleidelijk om te vaak een teveel aan comfort toe te laten in mijn leven. Af en toe een flinke reset in mijn immuunsysteem en mindset, is dan ook iets dat ik graag opzoek. Onlangs ben ik mee geweest op een intermittent living week. Waar alle OERprikkels op therapeutische wijze, onder begeleiding van o.a. een leefstijlarts, flink aan bod kwamen. In het filmpje mijn persoonlijke bevindingen van die week.

Meer info over deze intermittent living week of de dagtrainingen die ik zelf volg vind je hier.